Dans le contexte des changements que subit actuellement la biosphère, des données sur la biodiversité sont essentielles pour planifier l?aménagement du territoire et la préservation des espèces. Comme de nombreux groupes d?espèces, les lichens sont menacés par la perte d?habitats, les changements climatiques et la pollution. Le développement des connaissances sur leurs patrons de distribution en forêt boréale et sur leur réponse aux conditions environnementales est primordial pour assurer leur conservation à long terme. Étant poïkilohydriques, les lichens dépendent fortement du climat, qui peut être régulé par des gradients macro-climatiques et par la structure forestière. Les caractéristiques des substrats sur lesquels ils croissent sont également reconnues pour exercer une influence importante sur leur distribution. L?objectif de ce projet est de déterminer les effets relatifs du gradient macro-climatique, de la structure forestière et des caractéristiques des substrats sur les communautés de macrolichens épiphytes, épixyliques et saxicoles des forêts mixtes de la côte nord du lac Supérieur (Ontario). Spécifiquement, les réponses de la richesse spécifique, de la composition et de la diversité fonctionnelle seront étudiées. Sur huit transects de 100 km placés perpendiculairement au lac, des prélèvements de lichens sur quatre types de substrats (épinettes, bouleaux, chicots et surfaces rocheuses) ont été effectués à différentes distances de la côte. Parallèlement, diverses données liées à la structure forestière et aux substrats ont été collectées. Le processus d?identification des lichens échantillonnés est présentement en cours. Les résultats attendus éclairciront la relation entre le climat, les substrats et les communautés de lichens et pourront servir à l?élaboration de plans de conservation à long terme de la biodiversité de lichens.
